Разработка 50-летней давности помогла создать новый аккумулятор

Специалисты MIT пересмотрели идею использования 50-летних батареек на соляных расплавах и разработали недорогую, эффективную и надежную батарею с мембраной нового типа для крупномасштабных электрических сетей.

Одной из основных проблем возобновляемой энергии, особенно солнечной и ветровой, является то, что энергия вырабатывается только в определенную погоду, а не когда это необходимо. Эта проблема станет неактуальной, если можно создать недорогой и долговечный аккумулятор, способный хранить электричество в масштабе сети. Современные литиевые батареи не подходят для этого - несмотря на их высокую производительность, мощность и малый вес, они слишком дороги, когда дело доходит до масштаба целого города.

Идея, взятая за основу для исследователей из Массачусетского технологического института, заключается в использовании батарей на расплавах солей, например натриево-серного или натриевого никеля. В них электроды находятся в расплавленном состоянии, что обеспечивает перемещение заряда между ними.

Как правило, электроды отделены друг от друга специальной мембраной, которая пропускает только определенные молекулы. В прошлом эта задача была успешно выполнена тонким керамическим слоем бета-оксида алюминия, но коммерческое использование этих батарей затруднено из-за хрупкости керамики.

Исследователи обнаружили новый метод разделения электродов - это обрабатывается обычной стальной решеткой, покрытой нитридом титана. Когда керамическая мембрана сортирует молекулы в соответствии с их физическими размерами, используя собственные поры, стальная сетка использует свои электрические свойства для достижения того же результата. И это оказывается намного более долговечным, пишет New Atlas.